Das Millionenspiel (Toelle, 1970) es una de las películas más interesantes dentro del subgénero de "caza al hombre" y está emparentada con obras posteriores como la franco-yugoslava Le prix du danger (Boisset, 1983) o la famosa Perseguido protagonizada por Schwarzenneger (Glaser, 1987). En este artículo voy a contextualizarla y ofrecer posibilidades para su visionado.
En la época en que se realizó el film Europa era uno de los escenarios de la guerra Fría, lo que tenía plasmación física dentro de Alemania, dividida entre la RDA y la RFA. Es en esta última donde se decidió adaptar The Prize of Peril ("El premio del peligro") (1), relato que el escritor Robert Sheckley había publicado en 1958, al formato televisivo con el título Das Millionenspiel ("El concurso de los millones"). Si el texto tiene paralelismos con The Running Man de Stephen King (1982), la película homónima del Gobernator Schwarzenegger recuerda al producto alemán, por lo que todos los fans del libro de King o de su versión fílmica pueden acercarse a Das Millionenspiel con interés.
"La séptima víctima" de Sheckley es otro relato que ha sido trasladado al cine de Ciencia ficción, como en la magnífica "La decima Vittima" (Petri, 1965)
Visualmente la película es heredera de su época, algo comprensible. Trajes con solapas imposibles, patillas, discretos complementos masculinos del tipo de anillacos o collares dorados, peinados de volúmenes imposibles para las féminas están a la orden del día. Evidentemente todo quisque (hombre) le da pero bien a la nicotina. Sin embargo no se hace pesada de ver en este aspecto, e incluso habrá cosas que pueden hacer gracia a un público actual, por ejemplo los bailes que salen en el plató del concurso televisivo y que recordarán —a los que ya vamos peinando alguna cana— al estilo que dominaba en España en los primeros años de Tele 5.
El punto fuerte de la película es el mismo que en el relato de Sheckley o en el libro de Stephen King: la crítica a una sociedad superficial e idiotizada que es capaz, por el simple entretenimiento, de asistir y jalear espectáculos tan absurdos como brutales. Por ejemplo la persecución a un hombre para asesinarlo. La premisa de la película es la misma que en la obra de Sheckley y se puede rastrear al menos hasta El juego más peligroso (1924) de Richard Connell (2). La cinta es muy fiel al texto original, con pequeños cambios —por ejemplo el escenario final— que no afectan al resultado o a la conclusión. En definitiva, un hombre arriesga su vida para ganar dinero, mientras otros tratan de acabar con él a tiro limpio. Así queda perfectamente plasmado el hecho de cómo los medios de comunicación dejan de lado todo condicionante moral para sacar beneficio. ¿Exagerado? Sólo hay que darse una vuelta por determinadas parrillas televisivas para ver que no tanto, por no mencionar el hecho de que espectáculos brutales y detestables, que implican sangre y tortura, como las corridas de toros o los encierros siguen siendo espectáculos en España promovidos por la administración pública y seguidos por una parte de la población. Tampoco es ajeno al mundo actual el pago que algunos gobiernos, como el estadounidense o el ruso, hacen a ciudadanos para ser contratados como mercenarios (Black Water, Wagner) o para alimentar tropas regulares con sectores sociales pauperizados.
En la película se introducen anuncios. Recurso utilizado por otros artistas como Frank Miller o Paul Verhoeven
Es interesante que en el relato, aunque no en la película, uno de los concursos a los que se presenta el protagonista se llama "Matador!", consistente en sacrificar un toro a cambio de parné. Prácticas brutales como las que se denuncian en The Prize of Peril y en Das Millionenspiel no están tan alejadas de nosotros como podemos pensar y, mientras nos "entretenemos" con lo ofrecido por el sistema, no criticamos las carencias del mismo.
Por lo que respecta al ritmo y a las actuaciones, resultan solventes. La película no se hace pesada en ningún momento y los actores cumplen sobradamente (mención especial para Dieter Thomas Heck, el maestro de ceremonias del show televisivo y presentador real en la televisión alemana). Las escenas de acción están bien resueltas para la época y los medios disponibles, de modo que tampoco se sale de la película por este aspecto. No olvidemos que la Alemania de aquellos tiempos era capaz de ofrecer productos televisivos de una enorme solvencia, como la que tuvo Welt am Draht (Fassbinder, 1973) miniserie que influyó claramente a The Matrix (Wachowsky, 1999).
Nos encontramos ante una pequeña curiosidad, entretenida y en general bien valorada por los que la conocen, relacionada con otros productos artísticos, así como con autores como King y que aborda temáticas sociales propias de la Ciencia ficción muy actuales. Para terminar, señalar que en Alemania mucha gente se pensó que el espectáculo que describe la película era real y hubo unas cuantas personas que escribieron ofreciéndose como concursantes o como cazadores (3), lo cual nos lleva a la pregunta que nos arrojan a la cara todos estos productos: ¿vivimos en una sociedad enferma?
Curro disfrutando de Sheckley
y relamiéndose de gusto ante los temas abordados
El guion lo realizó Wolfgang Menge, artista de larga trayectoria. Ha abordado temas relevantes como el de la contaminación con "Smog" (1973) en colaboración con Wolfgang Petersen .
(1) En las pocas ocasiones en las que ha habido traducción al castellano, el título ha sido "El precio del peligro". Pero prize en inglés es "premio" o "recompensa" y es el término que se usa para los beneficios conseguidos en un concurso. La traslación al inglés de "premio" es "price".Véase:
(2)DECKARD (2025).
(3)Incluso una mujer quiso inscribir a su marido en el concurso porque "necesitaban el dinero" (Maack, 2010).
ENLACES DE INTERÉS:
—Película (en alemán con posibilidad de subtítulos en el mismo idioma):
—Película (con subtítulos en inglés pero con peor calidad de imagen):
—El relato El juego más peligroso (Connell, 1924) es seminal en la narrativa de "caza al hombre". Lo ofrecemos, así como su análisis, en formato audiolibro y texto. DECKARD, V. "Uno de los más influyentes relatos para la Ciencia ficción: The Most Dangerous Game. Connell, 1924. (Traducción completa al castellano y contexto histórico)". En Podcaliptus-Blogcaliptus (11 de septiembre de 2025):
—Das Millionenspiel en IMDb:
—Bibliografía en castellano de Sheckley en la maravillosa Tercera Fundación:
—Sobre la historia de los espectadores que creyeron que la película era una emisión real, MAACK, B. "Das Millionenspiel. TV Brutal" en "Der Spiegel" (7 de mayo de 2010). Disponible en línea:
—Sobre la influencia de la trama en los videojuegos:
Este artículo se acoge a la licencia Creative Commons 4.0. (atribución-compartir igual).
Ciencia ficción alemana e influyente: "Das Millionenspiel" (Toelle, 1970) © 2026 by Víctor Deckard is licensed under CC BY-ND 4.0
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